Рон Деннис пытался изменить правила Top Gear для Хэмилтона

Семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон дважды появлялся в знаменитой автомобильной передаче Top Gear и их рубрике «Звезда в бюджетном автомобиле». Однако его дебют в этом шоу в 2007-м году едва не сорвался из-за жёсткой позиции тогдашнего руководителя команды McLaren Рона Денниса, который требовал, чтобы его пилот проехал круг на Mercedes, что полностью противоречило концепции шоу, где все гости управляли одинаковым бюджетным авто Suzuki Liana.

Бывший исполнительный продюсер программы Энди Уилман поделился деталями того инцидента: "Он приехал впервые, кажется, сразу после того, как в своём дебютном сезоне упустил титул всего на два очка. Чувствовалось влияние Денниса уже в первом телефонном разговоре. Льюис должен был ехать на Liana, но, по-моему, их PR-директор Мэтт Бишоп позвонил и заявил: "Рон хочет, чтобы он сел за руль SLR". Мы ответили: "В этом нет никакого смысла, вся фишка шоу в одинаковых машинах". А он сказал: "Вы же понимаете, с кем имеете дело".

Рон настаивал, что "Хэмилтон человек Mercedes", а мы парировали: "Рон, кто-то действительно купит Liana вместо S-Class после этого? Просто забудь". В итоге, мне кажется, даже будучи молодым парнем, Льюис сам всё решил, заявив: "Я еду на Top Gear". Он вырос на этом шоу, для него это было важно. Он просто сказал: "Я буду". Трасса была мокрая, но он показал невероятное мастерство. Я до сих пор помню его проход предпоследнего поворота – это было нечто. Он чувствовал машину почти лучше всех. Но из-за дождя ему не удалось возглавить таблицу".

Во второй раз Хэмилтон посетил программу уже в 2013 году уже как пилот команды Mercedes. На сухом асфальте он показал время, которое позволило ему занять 2-е место в общем зачёте звёзд, уступив только Даниэлю Риккардо.