В следующем году команда Lotus может быть переименована в Renault

Боссы команды Lotus Жерар Лопес и Эрик Булье рассматривают возможность переименования команды обратно в Renault. По их мнению, таким образом для команды будет найден спонсор, который поможет погасить задолженности.

Решение Кими Райкконена об уходе в Ferrari заострило внимание на финансовых проблемах команды Lotus. По словам финна главной причиной его контракта со Скудерией является тот факт, что его нынешняя команда не в состоянии выплачивать гонщику зарплату. Это стало тяжелым ударом для руководителей команды Жерара Лопеса и Эрика Булье, которые на протяжении нескольких месяцев тщетно пытаются найти спонсоров.

«Хороший спонсор — наш единственный шанс на выживание, — утверждает Лопес в интервью для издания Auto Hebdo. — С учетом ограниченного бюджета команды, достигнутые нами результаты можно считать чудом».

Не желая терять конкурентоспособность, команда Lotus пошла на риск, использовав гораздо больше кредитных средств, чем позволял ее доход. Руководство рассчитывало, что спортивные успехи Лотуса смогут привлечь спонсоров, которые и погасят задолженность.

«Общая сумма долга составляет 124 млн евро, 97-98 млн из которых — это задолженность перед Genii Capital, — поясняет финансовую ситуацию Лопес. — Таким образом, хотя долг и немаленький, основным кредитором выступает компания-владелец». Для спасения команды Лопес планирует не только найти спонсора, но и заручиться поддержкой автопроизводителей, полагая, что это увеличит влияние команды на политической арене Формулы-1 и положительно скажется на отношениях с инвесторами и совладельцами.

Лопес планирует возобновить тесное сотрудничество между Lotus F1 Team и бывшим владельцем команды — автомобилестроительной корпорация Renault. В 2009 г. французы продали команду инвестиционному фонду Genii Capital, при этом в 2010-2011 гг. оставаясь титульным спонсором команды. С 2012 г. команда называется Лотус, хотя Lotus Cars и не является ее спонсором. «Lotus нужны деньги, Renault нужна реклама — это будет взаимовыгодная сделка», — говорит глава Genii Capital.

Проблема Renault состоит в том, что компания на протяжении многих лет поставляет двигатели командам-чемпионам, но общественности об этом известно крайне мало. Например, на машинах Red Bull Racing значатся логотипы Infinity — торговой марки, принадлежащей альянсу Renault и японской компании Nissan; таким образом, конечному потребителю информации едва ли по силам догадаться, что мотор болида был произведен корпорацией Renault.

В беседе с журналистами Булье заявил, что не против не только разместить на машинах Lotus французский логотип, но и всерьез рассматривает возможность переименования команды обратно в Renault. «Я не против изменения названия. На самом деле, не имеет большого значения, называется команда Genii, Lotus, Renault или еще как-то».