В команде Lotus было семь кандидатов

Перед стартом уик-энда в США Кими Райкконену сделали операцию, поэтому Lotus в срочном порядке искала замену.

Многие эксперты считают, что Кими решил сделать операцию именно сейчас только из-за того, что в этом году команда из Энстоуна не заплатила финну ни одного цента, но Жерар Лопес уверяет, что все обязательства по контракту уже выполнены.

“У нашей команды нет никакого конфликта с Райкконеном – говорит Лопес. Я постоянно связываюсь с ним, я уверен, что все эти слухи только подняли ему настроение, что касается его зарплаты, то еще в ОАЭ мы полностью рассчитались с Кими”.

По словам Жерара, в этом сезоне на место Райкконена претендовало сразу семь пилотов. Больше всего Lotus отдавала предпочтение Нико Хюлькенбергу, в этом сезоне у немца возникли небольшие проблемы, так как его сегодняшняя команда не выполнила все свои обязательства перед пилотом. Нико уже практически принял предложение Lotus, он побывал на базе английской команды для того, чтобы пройти процедуру подгонки сидения, но в последний момент Sauber перечислила на счет немца почти 3 миллиона евро, что отвечает 80 % обещанной суммы в этом году. Только после этого Нико отклонил предложение команды из Энстоуна.

Практически все эксперты были уверенны в том, что руководство Lotus выберет Давиде Вальсекки, который в прошлом сезоне стал чемпионом в серии GP2, однако Лопес отметил, что у итальянца слишком мало опыта.

“В настоящий момент мы боремся за второе место в командном зачете – говорит Жерар. У Вальсекки очень мало опыта, и было бы несправедливо, если бы мы взвалили на его плечи такую ответственную задачу. Если бы последние две гонки ничего не решали, то однозначно он бы выехал на трассу”.

Команда обратилась еще к пяти гонщикам, один из которых принял это предложение. В число этих гонщиков вошли Михаэль Шумахер, Пастор Мальдонадо, Рубенс Баррикелло, Хейкки Ковалайнен и Камуи Кобаяши.