Алексей Попов: Десять лет

Десять лет
Подумать только! Кажется ещё вчера в итальянской Монце при большом стечении народа и при воссоздании атмосферы с факелами, соколами, лошадями, верблюдами, танцами живота и палатками бедуинов был красочно представлен первый в истории Гран-При на Ближнем Востоке. Кстати, это было ночью. И вот, — уже десятый раз состоится Бахрейн. А мог бы и 11-й, если бы не беспорядки и волнения три года назад. И за эти годы было много всякого. Дважды трасса открывала чемпионат. Один раз даже была в специальной длинной, почти семикилометровой версии для гонок на выносливость. Не было только дождя и искусственного освещения.

И вот, — пожалуйста. Дождь, причём сильный и продолжительный (вообще нонсенс по местным понятиям) встретил нас вчера в Манаме. Ну а огни, наподобие соседнего Абу-Даби, или далёкого Сингапура, ждут нас в квалификации и гонке. Это, кстати, заметно отразится на многих традиционных для Сахира понятиях. Жара спадёт не сильно (хотя как раз в эти выходные тут непривычно прохладно), зато трасса остынет мгновенно. И тот повышенный износ шин в связках 5-6-7 и, особенно, 11-12 поворотов, что мы видели тут в прошлом году, должен отступить. Да ещё резина чуть пожёстче. Да прижимная сила поменьше, — болиды медленнее едут в поворотах.

Зато быстрее на прямых. И по моторам будет очень тяжело. Четыре прямые и более 60% круга газ в пол. Двигатели (а для большинства пелетона это уже третья из четырёх гонка для этих блоков), турбины, генераторы тепла… Всё будет на пределе. Впрочем, первые два Гран-При продемонстрировали удивительную надёжность. На тех же сериях тестов на Сахире этого не было и в помине. Зато все изучили базовые настройки. Восемь предсезонных дней. И ещё два, кстати (в один из которых поедет в «Заубере» Сироткин) предстоят тут после гонки. Не самая интересная трасса? Возможно. Но вполне гоночная. Уверен, что будет интересно.

Особенно — в первом повороте после бесконечной прямой. Поворот, который теперь носит имя Михаэля Шумахера. Он выиграл здесь самую первую гонку Сахира в 2004-м. Начал здесь же «вторую карьеру» в 2010-м. Ну а сейчас ведёт совсем другое сражение. И сведения об этом сражении совсем противоречивые. Недавно писали, что Михаэль наверняка никогда не очнётся и Корина уже оборудовала дома палату, чтобы насовсем забрать из госпиталя. Сегодня же немцы напротив уверяют, что состояние чемпиона отнюдь не вегетативное, что есть небольшие подвижки к лучшему. Что остаётся? Надеяться и верить…

Так же, как верят болельщики всех пилотов пелетона, что «Мерседес» можно догнать, можно победить. Льюис здесь не выигрывал ещё, как, впрочем и Нико, который будет проводить 150-ю гонку (у Дженсона, кстати, уже 250-я!). Но повод ли это верить, что «Феррари» разом компенсируют лишний вес своего мотора, а «Ред Буллы» — десятки лошадиных сил дефицита своего? Или, наконец, разобравшись с внутренним конфликтом, проснутся «Уильямсы», столь блиставшие именно здесь в межсезонье. Это их трасса по характеристикам! Ну а у нас есть Квят. Вряд ли на подуим, но почему бы не в очки? Он не по годам умён, зрел, быстр. Он радует не только нас, но и половину паддока!

В общем, — впереди Бахрейн. Уже в десятый раз. Но впервые — ночью. И впервые — на турбо. Полный вперёд!